Las variedades constituyen un área de estudio fundamental que pone de manifiesto las incidencias y particularidades surgidas durante el proceso de producción de los sellos postales. Bajo esta denominación se agrupan aquellas alteraciones no previstas respecto al diseño original, originadas por causas técnicas, errores de impresión, modificaciones accidentales o incluso cambios deliberados en las planchas o matrices.

Estas diferencias pueden manifestarse de múltiples formas, tales como variaciones de color, desplazamientos de impresión, omisiones parciales, dobles impresiones o alteraciones en el dentado. Su identificación y clasificación requieren un análisis minucioso y conocimientos especializados, ya que es esencial distinguir entre verdaderas variedades y simples defectos ocasionales o daños posteriores al uso.

El interés filatélico de las variedades radica tanto en su carácter singular como en la información que aportan sobre los métodos de producción y control de calidad en las emisiones postales. En consecuencia, su estudio no solo enriquece una colección, sino que también contribuye a una comprensión más profunda de la técnica y la historia de la impresión filatélica.